Un ambiente óptimo para la incubación de los huevos es generado por la interacción entre las características físicas del la arena, la topografía de la playa y el clima local.

El periodo comprendido de la puesta de los huevos a la eclosión de las crías es una etapa peligrosa en el desarrollo embrionario de las tortugas marinas, alteraciones en factores como temperatura, humedad e intercambio de gases pueden llegar a afectar el proceso de desarrollo embrionario y la emergencia de las crías.

Teniendo en cuenta lo mencionado anteriormente, además la acumulación de productos químicos provenientes de contaminantes lipofílicos en la yema de los huevos, puede ser la causa de la aparición de ciertos tipos de malformaciones en embriones y neonatos de tortugas marinas.

Para la costa de Yucatán se tienen registros sobre la determinación de DDT y DDE en huevos de tortuga carey Eretmochelys imbricata en las playas de Celestún y El Cuyo; no obstante, no existen registros sobre la incidencia de malformaciones en esta especie.

El objetivo de éste estudio fue registrar y evaluar la presencia y frecuencia de los tipos de malformaciones en nidos de tortuga carey (Eretmochelys imbricata) en la playa de El Cuyo, Yucatán.

Para hallar los diferentes tipos de malformaciones y la región corporal en la que las malformaciones fueron más abundantes, se revisaron 150 nidos distribuidos en 26 km de playa de la localidad.

Teniendo en cuenta que dicha especie está en peligro crítico de extinción, únicamente se revisaron los nidos en los que las crías ya habían emergido. De esta manera se revisaron tanto las crías vivas, muertas así como embriones y posteriormente se analizaron los datos obtenidos con la prueba de chi-cuadrado.

Finalmente se registraron un total de 616 malformaciones, agrupadas en 37 tipos, que se presentaron en ocho regiones anatómicas. El caparazón fue la región anatómica en la que se observaron más organismos malformados (489)seguida de aletas delanteras malformadas (28 organismos).

Lo realmente llamativo de este estudio es que se encontraron nuevos tipos de malformaciones no registradas hasta el momento, éstas fueron: cresta craneal, gigantismo, tres aletas delanteras, caparazón en forma de disco y radiado, tres ojos y ausencia de cola.