Brasil es actualmente el primer productor de bioetanol del mundo a partir de caña de azúcar, y su utilización para vehículos se lleva utilizando desde hace décadas. Su combinación con otros fueles y la versatilidad de los coches, han permitido a este país disminuir su dependencia del petróleo. Los beneficios económicos resultantes han sido numerosos, principalmente debido a la producción y la exportación del biocombustible y a las actividades agrícolas asociadas. Además, la sustitución de parte del consumo de petróleo por un biocombustible obtenido mediante fuentes renovables presenta grandes ventajas ambientales. Sin embargo, también existen diferentes problemas sociales y ambientales ligados a su producción que deben ser considerados. Entre estos problemas, se incluyen el desplazamiento de tierras de cultivos y personas dependientes de ellos, la implantación de extensiones del monocultivo de la caña (especie invasora de por sí) y reducción de biodiversidad, así como el alto consumo de recursos hídricos necesarios tanto para el cultivo, como para los procesamientos para obtener etanol, además de los problemas de contaminación asociados. La comunicación analizará la producción de bioetanol en Brasil, ofreciendo algunas comparaciones con otros países, y analizará las principales externalidades encontradas, centrándose en el impacto producido en los recursos hídricos.