La industria cerámica española, concentrada en un 94,5% en la provincia de Castellón, es un sector que durante años ha representado uno de los tejidos industriales de mayor relevancia en el territorio español, representando más del 40% de la producción europea. La situación económica actual ha propiciado que las empresas, tras un periodo de grandes esfuerzos que han supuesto entre otros hitos la obtención de productos de alta calidad, una adaptación a los nuevos retos medioambientales impuestos por una normativa cada vez más exigente, que le ha supuesto al sector conseguir un posicionamiento de referencia en términos de innovación y tecnología, por tener un alto grado de implantación de las Mejores Técnicas Disponibles (MTD’s), consideren que ahora es el momento estratégico para evaluar y comunicar todos estos esfuerzos, así como identificar otros aspectos hasta ahora no considerados.

Conscientes de que las baldosas cerámicas, como cualquier producto de origen industrial generan impactos ambientales a lo largo de todo su ciclo de vida, se ha desarrollado un Análisis de Ciclo de Vida (ACV) de la cuna a la tumba a nivel sectorial, con el objeto de ampliar el conocimiento sobre el comportamiento ambiental del producto. En la realización de este estudio se han seguido las normas de referencia UNE-EN ISO 14040:2006 y UNE-EN ISO 14044:2006. El enfoque de ciclo de vida permite tratar los aspectos ambientales más allá de los límites locales de los sistemas analizados, evitando el problema de posible transferencia de carga ambiental entre los procesos de la cadena de producción o entre diferentes categorías de impacto.

Para el desarrollo de dicho estudio se han incluido datos reales industriales directos de fábrica y representativos del 50% aproximadamente del total de la producción española, obteniendo por tanto, unos valores de referencia válidos en cuanto a cuantificación de las cargas ambientales de las baldosas cerámicas a lo largo de todo su ciclo de vida.

Además, a partir de los resultados globales del proceso de fabricación de baldosas cerámicas, se han evaluado cuáles son los aspectos técnicos de producto o proceso sobre los que la empresa puede incidir con el fin de mejorar la situación ambiental del producto; para ello, se han modelizado diferentes escenarios tecnológicos obteniendo resultados de gran interés.

Asimismo en este proyecto, los resultados del ACV también han servido como base para la redacción de las Reglas de Categoría de Producto (RCP) para los recubrimientos de materiales cerámicos, necesarias para la edición de Declaraciones Ambientales de Producto (en nomenclatura ISO, ecoetiquetado tipo III). La redacción de las RCP se encuentra bajo el marco del sistema DAPc (promovido por la Generalitat de Catalunya y CCATEB para materiales de la construcción), según las normas UNE-EN ISO 14025 e ISO 21930. Este sistema es el único desarrollado a nivel español, siendo a nivel nacional las baldosas cerámicas, junto con los aislantes, los pioneros en la posibilidad de obtención de este distintivo.

El presente proyecto ha sido realizado con el apoyo financiero del IMPIVA (Generalitat Valenciana) y los Fondos FEDER, dentro de los Planes Sectoriales de Competitividad 2008/2009.