La Asociación Gaia para la conservación y gestión de la Biodiversidad, está presente en Panamá desde el año 2002. Desde ese año, ha conocido e identificado diferentes áreas de actuación en respuesta a la situación de la zona donde se sitúa la Reserva Gaia-Darién, que la entidad gestiona. Esta finca se sitúa en el Darién panameño, fronterizo con la comarca indígena Emberá de Cémaco, dentro de la ecorregión Chocó-Darién.
Esta zona ha sido afectada por un invasivo cambio en el uso del suelo, con la aparición de la industria maderera, y con una agricultura de vacuno agresiva con el medio, que está propiciando la pérdida de la masa forestal.
Consecuentemente, se está perdiendo suelo, fragmentando los ecosistemas y disminuyendo la riqueza y disponibilidad de muchos recursos naturales, como es la caza de subsistencia en la región.
El presente proyecto pretende desarrollar un modelo de ganadería alternativa para garantizar el suministro alimentario de las poblaciones indígenas Emberá en la Comarca de Cémaco, a partir de la fauna salvaje de captura tradicional para alimento (Tapirus bardii, Agouti paca, Odocoileus virginianus, Mazama americana, Pecari tajacu, Tayassu pecari). Y al mismo tiempo evitar la presión cinegética sobre estas especies, que han desaparecido o están próximas a desaparecer en la región, permitiendo la recuperación de las cadenas tróficas y, por tanto, de los ecosistemas, y colaborando al desarrollo de un modelo de manejo sostenible del bosque tropical.
Estos animales se criarán en fincas ganaderas abandonadas en combinación con especies arbóreas autóctonas en un sistema integrado (dehesa tropical), que proporcione alimento a los animales y otros recursos como madera o frutos, además de servicios ambientales como la preservación del agua.
