Agricultura y desarrollo sostenible

Se analiza la Ingeniería Agraria desde el punto de vista de la sostenibilidad, teniendo en cuenta su papel como encargada de proporcionar alimentos a una población global creciente, y también como fuente materias primas y energías renovables. La producción agrícola incide sobre el medio ambiente de distintas formas: ocupa y transforma suelo virgen; aporta compuestos agroquímicos diversos; contribuye a la eutrofización de ríos y lagos; afecta a la biodiversidad; determina el secuestro y emisión de gases de efecto invernadero y es una fuente generadora de residuos. Se resalta las necesidades de: constante progreso tecnológico; marco de equilibrio con la conservación de los recursos naturales; respeto al medio ambiente y mantenimiento de los máximos niveles de seguridad sanitaria.

La perspectiva global del agua y la sostenibilidad del recurso hídrico proporciona los conceptos de huella hídrica (HH) y comercio virtual de agua para una mejor gestión del agua. El concepto de HH fue desarrollado con el objetivo de conseguir un indicador que relacionara el uso del agua con el consumo humano. Globalmente, el comercio de agua virtual es una forma de reducir la huella hídrica del planeta, favorecer la especialización y la eficiencia productiva, reconsiderando la escasez de agua. La estimación de la huella hidrológica surge así como un indicador que informa sobre la sostenibilidad del uso de los recursos naturales. La huella hídrica de un individuo, de un grupo de personas o de un país se define como: “el agua total usada para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo, por ese grupo de personas o por el país”. Se requiere una modificación de la percepción del agua como bien universal, una gestión global acorde a los criterios de acceso universal y una racionalización de su uso.