La gobernanza está detrás del pacto de los alcaldes. No se puede pensar en sostenibilidad sin pensar en gobernanza. El Pacto de los Alcaldes es una iniciativa de la Unión Europea que se fundamenta en un pacto de subsidiariedad, es decir, los problemas deben ser resueltos por el nivel de administración más adecuado y el resto de niveles deben ayudar en dicho cometido. A partir de este principio, la Unión Europea es consciente de que la mitigación de emisiones de co2 y las medidas de acción deben emprenderse principalmente desde la administración local, por lo que el papel de la UE es el ayudar a los entes locales.