En esta ponencia se comenta muy brevemente el estado actual de conocimientos sobre la biodiversidad marina, las principales lagunas en este campo, las investigaciones que se están llevando a cabo y las expectativas de futuro. Por otro lado, se llama la atención sobre las diferentes amenazas que sufre la biodiversidad marina a nivel local y global.

La crisis de la biodiversidad afecta en menor medida al medio marino que al terrestre (la tasa de extinción de especies es mucho menor, debido al gran tamaño de las poblaciones de las especies marinas, a su mayor capacidad de dispersión y a la ausencia de barreras en este medio, lo que conduce a que sus áreas de distribución sean, por lo general, muy amplias), pero ello no significa que las agresiones que sufre el medio marino no se dejen notar. Es muy patente la progresiva degradación de nuestras costas y de la calidad de las aguas que las bañan, al tiempo que se agotan los recursos pesqueros. Aunque las agresiones que sufre el mar no se traduzcan en la extinción de especies al mismo ritmo que en el medio terrestre o en las aguas dulces, sí ocasionan importantes deterioros y desequilibrios en las comunidades marinas. Aparte de los daños ocasionados directamente por el hombre sobre hábitats o especies, son cada vez más frecuentes algunos eventos de causas desconocidas que reflejan la situación de deterioro o fragilidad que presentan los ecosistemas marinos en muchas zonas.

Por último se detallan algunos principios por los que la conservación de la biodiversidad es imprescindible.

El papel ecológico del bentos profundo ha sido un gran ignorado en la investigación marina durante décadas. Sin embargo, en los últimos 15 años, las comunidades que habitan los fondos de las plataformas continentales en sus zonas más profundas, han despertado el interés de la comunidad científica y son muchos los grupos de trabajo que investigan sobre diferentes aspectos de la ecología de estas asociaciones bentónicas en todos los océanos del mundo. También comunidades de pescadores artesanales han alertado en diferentes partes del mundo sobre el descenso en las capturas de las especies con que comercian y también ellos (no sólo los científicos) han establecido un vínculo directo entre el estado de salud de los “bosques” submarinos (“coral gardens”), y la abundancia de peces. Como consecuencia de los conocimientos previos existentes, la alerta sobre el estado de conservación de estos sistemas, y el avance de la tecnología que ha permitido acceder cada vez a mayores profundidades, a finales de la década de los 90 se incrementó sustancialmente el número de proyectos internacionales y grupos de trabajo dedicados a explorar los fondos de las plataformas continentales, así como a conocer el estado de las comunidades que los habitan e identificar la relación del estado de conservación de estas zonas, con la situación de las poblaciones ícticas. A lo largo de esta ponencia se presentarán brevemente algunas de las investigaciones que se están desarrollando en España en estos sistemas de plataforma profunda, haciendo mención especial a las comunidades dominadas por los llamados “corales fríos” (Cold Water Corals) o “corales de profundidad”. Las asociaciones dominadas por estos organismos, que forman auténticos bosques submarinos, son especialmente relevantes dados los múltiples roles que éstos juegan en los ecosistemas de las plataformas profundas, siendo especialmente destacables su papel como zona de refugio y de cría (“nursery”) para numerosas especies de peces e invertebrados.El papel ecológico del bentos profundo ha sido un gran ignorado en la investigación marina durante décadas. Sin embargo, en los últimos 15 años, las comunidades que habitan los fondos de las plataformas continentales en sus zonas más profundas, han despertado el interés de la comunidad científica y son muchos los grupos de trabajo que investigan sobre diferentes aspectos de la ecología de estas asociaciones bentónicas en todos los océanos del mundo. También comunidades de pescadores artesanales han alertado en diferentes partes del mundo sobre el descenso en las capturas de las especies con que comercian y también ellos (no sólo los científicos) han establecido un vínculo directo entre el estado de salud de los “bosques” submarinos (“coral gardens”), y la abundancia de peces. Como consecuencia de los conocimientos previos existentes, la alerta sobre el estado de conservación de estos sistemas, y el avance de la tecnología que ha permitido acceder cada vez a mayores profundidades, a finales de la década de los 90 se incrementó sustancialmente el número de proyectos internacionales y grupos de trabajo dedicados a explorar los fondos de las plataformas continentales, así como a conocer el estado de las comunidades que los habitan e identificar la relación del estado de conservación de estas zonas, con la situación de las poblaciones ícticas. A lo largo de esta ponencia se presentarán brevemente algunas de las investigaciones que se están desarrollando en España en estos sistemas de plataforma profunda, haciendo mención especial a las comunidades dominadas por los llamados “corales fríos” (Cold Water Corals) o “corales de profundidad”. Las asociaciones dominadas por estos organismos, que forman auténticos bosques submarinos, son especialmente relevantes dados los múltiples roles que éstos juegan en los ecosistemas de las plataformas profundas, siendo especialmente destacables su papel como zona de refugio y de cría (“nursery”) para numerosas especies de peces e invertebrados.

En la selección de una zona para la ejecución de un proyecto de implementación de instalaciones para el aprovechamiento de energías marinas renovables (eólica, undeomotriz,…) se dan varias fases, la primera, que es la que conduce a plantear el proyecto y a escoger un área, es la disposición del recurso en la calidad y cantidad necesarias, es decir, el viento, las olas y las corrientes,…

Una vez se garantiza la idoneidad del recurso se plantea un análisis general sobre parámetros críticos que en un estadio preliminar condicionan la viabilidad del proyecto por imposibilidad técnica o económica (grandes profundidades o inaccesibilidad, fondos no aptos por otros usos legítimos: Reservas naturales, pesqueras, gaseoductos,.. zonas remotas alejadas de zonas de distribución de energía o falta de infraestructuras costeras para garantizar la evacuación,…).

Si finalmente se determina que la zona es óptima para albergar la instalación de dispositivos para la generación y evacuación de energía se ha de caracterizar el área desde un punto de vista físico y ambiental con objeto de poder llevar a cabo un análisis de alternativas, basado en criterios ecológicos y técnicos, para seleccionar el emplazamiento y corredor de evacuación idóneos, atendiendo la protección de la biodiversidad y el uso sostenible del mar.

En esta ponencia se presenta la estrategia de prospección planteada, en diferentes áreas estudiadas, para la obtención de los datos necesarios para un conocimiento preciso del medio en todas sus variables (geológicas y geomorfológicas, biológicas, hidrográficas,…) y la metodología para la selección de alternativas para el área de ubicación de la instalación y el corredor de evacuación a tierra.
Esta metodología de prospección y análisis ha sido empleada en proyectos para la futura implantación de: a) Campos de boyas para generación de energía a partir del oleaje, b) Parques eólicos offshore y c) Tendido submarino de cable eléctrico.

La metodología de Lonxanet, iniciada en esta pequeña comuna de Lira en Galicia, pretende precisamente esto: cambiar la sociedad, a través de una valorización de sus recursos. Propone generar acciones integradas – en el ámbito humano, social, político y económico- destinadas a impulsar una mayor comprensión y respeto por el mar, por los productos del mar y por los trabajadores del mar, proponiendo para el efecto la creación de un modelo de desarrollo de la pesca artesanal,[2] endógeno y sostenible.

Se trata de una metodología inclusiva, abierta, modular y multidimensional. Es inclusiva, porque integra y promueve la interacción con los pescadores. Es abierta, porque se mueve y se transforma, en función del contexto en que se aplica.[3] Es modular, porque los diferentes componentes que conforman la estrategia pueden ser implementados parcialmente o integralmente, y en diferentes momentos, dependiendo de las necesidades y prioridades de la comunidad dónde se actúa. Finalmente, es multidimensional, ya que su marco teórico y de acción es múltiple, integrando consideraciones por el individuo, lo colectivo, lo social, lo político, y lo económico.

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[1] En: www.mardelira.net (acceso, Junio de 2009).

[2] El concepto de “Pesca artesanal” es objeto de varias interpretaciones y, de hecho, todavía existe una falta de consenso sobre su definición y su alcance. Muchas veces los términos de pesca artesanal, pesca de bajura, la pesca de altura y la pesca costera se utilizan como sinónimos. Frente a este debate, el presente documento considera la pesca artesanal como un concepto abierto, que parte del análisis del tipo de proceso productivo que caracterizan el sector artesanal (por ejemplo, la pequeña escala), considerando también su integración en un determinado entorno socioeconómico, cultural y político. Defiende el concepto de pesca artesanal como una opción económica y estrategia de producción, no necesariamente asociada a entornos socioeconómicos poco desarrollados. Sin embargo, reconoce que dicha estrategia representa una opción privilegiada para los individuos que: 1) teniendo bajo nivel de formación, tienen pocas posibilidades de realizar trabajos alternativos; 2) no tienen capital suficiente para realizar inversiones en el sector, y 3) tienen un contexto familiar y/o social estrechamente vinculado con la tradición pesquera. (García-Allut: 2003).

[3] En esto, sigue un proceso natural en la evolución del modelo, como lo plantea el studio de LaFrance Associates (2006): “Models are typically works in progress that evolve over time; the full set of “critical specifications for the model may not be known before scaling occurs... Processes to evaluate and learn from early scaling experiences can be critical to challenging faulty assumptions and learning lessons for subsequent scaling”.